Portrait d’entrepreneur : Nicolas Duvernois, créateur de PUR Vodka

Nicolas, depuis combien de temps êtes-vous entrepreneur?

Le déclic s’est produit vers l’âge de 22 ans. J’étais à l’université en sciences politiques, mais j’ai eu la piqûre en lisant des ouvrages sur l’entrepreneuriat. J’ai découvert qu’il était possible de se créer de toutes pièces notre carrière, selon nos critères.

Quel est votre domaine d’activité?

Les spiritueux. Avec PUR Vodka, ça va faire 10 ans maintenant et en mai dernier j’ai lancé Romeo Gin. Dans un autre domaine, je me suis associé avec Éric Salvail pour le jeu de société «Les recettes pompettes», qui fonctionne très bien.

Quels sont les défis de ce secteur?

Se lancer en affaires, c’est facile, mais se débrouiller et y rester représentent tout un défi. J’ai été seul pour lancer mon idée. On essaie de suivre les conseils dans les livres, mais la réalité est différente. On doit continuer de tracer notre chemin, puisqu’au début, personne ne croit en toi. J’ai été voir une quinzaine de banques…

Qu’est-ce qui vous a donné envie de vous lancer en affaires?

Le fait de pouvoir construire quelque chose de A à Z, c’est très gratifiant. Mais il faut être persévérant et ne pas compter nos heures.

Racontez-vous en quelques lignes votre parcours pour en arriver là.

Ça m’a pris quatre ans entre l’idée jusqu’à la mise en marché de la première bouteille, en plus d’avoir un travail à temps plein : c’est comme le parcours du combattant ! Il y a tout un monde derrière la production d’un spiritueux. On le crée d’ailleurs avec un maître distillateur, pour faire ressortir l’essence même et la qualité du produit. Je me vois comme un archéologue qui effectue des recherches en permanence et continue à creuser pour trouver ce qu’il cherche vraiment.

Qu’est-ce qui est le plus difficile à gérer au quotidien lorsqu’on est entrepreneur?

Apprendre à dire non, gérer ses priorités et son horaire. Ce n’est vraiment pas évident, car j’ai appris à faire un millier de tâches. Même après toutes ces années, il n’y a pas de truc. Il faut savoir filtrer les demandes.

Quelle est votre stratégie pour vous démarquer de la concurrence?

J’ai développé ma propre recette. Peu importe le domaine, il faut y travailler. Par exemple, vais-je miser sur la quantité ou la qualité? Dans mon cas, j’ai choisi de développer un produit de qualité. Il se mélange bien dans les cocktails, mais se boit très bien aussi tel quel, sans ajout. Dans le cas de PUR Vodka, on distille du maïs. La sensation en bouche offre un petit côté soyeux.

De quelle manière utilisez-vous Kiwili au quotidien pour la gestion de votre entreprise?

Je dois avouer que ce n’est pas moi qui m’occupe de la comptabilité. Tout comme ce logiciel aux multiples fonctions, mon entreprise inclut plusieurs employés. Je suis comme le capitaine du bateau: lorsque vient le temps de lever l’ancre, un membre de l’équipe va s’en occuper. Bref, les outils à notre disposition sont très pratiques, mais il ne faut jamais oublier que de l’autre côté de l’écran il y a un être humain.

Quels sont les conseils que vous donneriez aux entrepreneurs qui se lancent?